Tra ansia, sensi di colpa e timore di perdere i progressi conquistati durante l’anno, sempre più genitori affrontano l’estate come una sfida. L’esperta del sonno gentile Chiara Baiguini: “Rinunciare a partire per paura di rompere la routine è una trappola”

Milano, 8 luglio 2026 – L’estate dovrebbe significare riposo, leggerezza e tempo condiviso. Eppure, per molte famiglie con bambini piccoli, l’arrivo delle vacanze porta con sé una preoccupazione che spesso resta invisibile: il sonno. Dietro la scelta della destinazione, dell’hotel o della partenza si nasconde infatti una domanda che molti genitori si pongono, spesso senza dirlo apertamente: “E se poi non dorme più?”

Paura che il bambino non riesca ad addormentarsi in un ambiente nuovo. Paura di perdere i progressi costruiti dopo mesi di tentativi. Paura di ritrovarsi a gestire notti insonni lontano da casa. Paura, in alcuni casi, di compromettere l’equilibrio familiare e la serenità della vacanza stessa. Un timore che può sembrare marginale, ma che in realtà racconta molto della pressione che grava oggi sulle famiglie.

Secondo numerose ricerche internazionali, i genitori arrivano a perdere mediamente circa 700 ore di sonno nel primo anno di vita di un figlio, mentre gli effetti della deprivazione del sonno possono protrarsi per anni, influenzando benessere psicologico, relazioni di coppia e qualità della vita. In questo contesto, ogni cambiamento di routine viene spesso percepito come una minaccia da controllare.

QUANDO IL SONNO CONDIZIONA LE SCELTE DELLA FAMIGLIA

Non esistono ancora statistiche ufficiali che misurino quante famiglie rinuncino effettivamente alle vacanze a causa del sonno dei figli. Tuttavia, per chi lavora quotidianamente con i genitori, il fenomeno è tutt’altro che raro.

«Ogni anno incontro mamme e papà che arrivano all’estate con una paura molto concreta: quella di vanificare mesi di lavoro per due settimane fuori casa. Alcuni evitano viaggi lunghi, altri rinunciano a visitare amici e parenti, altri ancora scelgono di non partire affatto. È una paura comprensibile, ma spesso nasce da un’idea sbagliata di come funziona davvero il sonno dei bambini» spiega Chiara Baiguini, Life&Family Coach, educatrice del sonno gentile, esperta di profili sensoriali e autrice del libro Nati per Dormire. L’approccio che rivoluziona il sonno dei bambini basato sui 4 profili C.A.R.E.® (Vallardi).

Dietro questa rinuncia non c’è soltanto il timore di una notte difficile. C’è il peso accumulato di mesi di stanchezza, consigli contrastanti, sensi di colpa e aspettative spesso irrealistiche. Per molti genitori il sonno diventa una misura del proprio valore educativo: se il bambino dorme tutto procede bene; se qualcosa cambia, si ha la sensazione di aver sbagliato qualcosa.

IL MITO DELLA ROUTINE PERFETTA

Secondo Baiguini, uno degli equivoci più diffusi riguarda proprio il ruolo della routine. Molte famiglie arrivano alle vacanze convinte che qualsiasi variazione negli orari possa compromettere definitivamente gli equilibri raggiunti. Una cena più tardi del solito, una camera diversa, una settimana al mare o dai nonni vengono vissute come possibili minacce. La realtà è diversa.

«Il sonno non è un castello di carte che crolla al primo cambiamento. È una competenza che il bambino costruisce nel tempo attraverso la relazione con i suoi genitori. Un bambino che si adatta a un posto nuovo, a orari leggermente diversi o a un ambiente sconosciuto non sta perdendo competenze: sta imparando ad adattarsi. E l’adattamento è una risorsa preziosa per tutta la vita» continua Chiara Baiguini.

Le neuroscienze mostrano come il sistema nervoso dei bambini si regoli attraverso quello degli adulti di riferimento, in un processo chiamato co-regolazione. In altre parole, i bambini non percepiscono soltanto ciò che accade intorno a loro: percepiscono soprattutto lo stato emotivo di chi li accompagna. È per questo che una vacanza vissuta con flessibilità e serenità può risultare molto più benefica di una routine rigidamente rispettata ma accompagnata da tensione, conflitti e continua preoccupazione.

«Quando il genitore smette di vivere il sonno come un problema da risolvere e torna a vivere la relazione con il proprio bambino, spesso cambia tutto. I bambini leggono il nostro stato emotivo molto prima delle nostre parole. La nostra calma diventa la loro calma».

PERCHÉ ALCUNI BAMBINI FANNO PIÙ FATICA DI ALTRI

Uno dei messaggi centrali dell’approccio sviluppato da Chiara Baiguini riguarda il concetto di profilo sensoriale: non tutti i bambini reagiscono allo stesso modo ai cambiamenti. C’è chi trova nelle vacanze un’occasione perfetta per muoversi, esplorare e scaricare energia; chi invece vive l’ambiente nuovo come un bombardamento di stimoli; chi sembra adattarsi facilmente ma accumula stanchezza senza mostrarla; e chi necessita di prevedibilità e tempo per sentirsi al sicuro. Conoscere queste differenze permette ai genitori di preparare il viaggio e la permanenza con strumenti concreti, riducendo drasticamente l’ansia legata al cambiamento.

LE VACANZE SERVONO ANCHE AI GENITORI

Il tema non riguarda soltanto i bambini. Secondo Baiguini, rinunciare alle vacanze per proteggere la routine significa spesso privare l’intera famiglia di un’importante occasione di recupero emotivo.

«Un bambino ha bisogno di stabilità, ma ha anche bisogno di fare esperienza del mondo. E i genitori hanno bisogno di staccare per continuare a prendersi cura dei figli. Due settimane trascorse accanto a genitori più presenti, più rilassati e meno sotto pressione possono valere molto più di una routine perfetta vissuta nell’ansia».

Il messaggio finale è semplice: l’obiettivo delle vacanze non dovrebbe essere mantenere tutto identico a casa, ma accompagnare il cambiamento con consapevolezza. Perché il sonno non è una performance da difendere a ogni costo, ma una capacità che cresce insieme alla relazione, alla fiducia e alla capacità di adattarsi.